Teatro romano di Grumento Nova

Il teatro antico:

Costruito interamente con un sistema di sostruzioni artificiali in muratura, il teatro, di tipo prettamente romano, presenta un paramento esterno in opus reticulatum, realizzato con blocchetti di pietra viva grigio-chiara. I contrafforti sostenevano le arcate, di cui rimangono alcuni blocchi in calcare e cornici d’imposta degli archi. L’edificio ha una pianta semicircolare ed è costituito da una cavea, anch’essa semicircolare, con un diametro di 46,60 metri. Attualmente, la cavea si conserva per un’altezza di circa 9 metri, poco più della metà dell’altezza originaria. Era suddivisa dal basso verso l’alto in tre ordini di sedili-gradinate in pietra, a cui si accedeva tramite cinque corridoi coperti con volte a crociera, disposti trasversalmente e ripartiti in cinque cunei. Nella parte più bassa della cavea si trovava l’orchestra, dove erano collocate le sedute riservate ai personaggi più eminenti della città, separati dagli ordini retrostanti tramite un balteus.

Di fronte all’orchestra si trovava la frontescena, presumibilmente disposta su un tavolato ligneo sostenuto da travi, con funzione sia scenografica per il pulpitum sia di collegamento con la scena e con l’area aperta situata a nord. La frontescena era articolata in tre nicchie: una rettangolare al centro e due semicircolari poco profonde ai lati, accanto alle quali si aprivano tre porte per consentire l’ingresso degli attori. Complessivamente, il prospetto della scena si innalzava su due piani ed era coperto da un tetto spiovente. La scena presenta l’utilizzo di opus vittatum, con ciottoli di fiume spaccati e disposti in filari orizzontali regolari, intervallati da fasce in laterizi. Questo indica una cronologia posteriore rispetto alla cavea, confermata dalla presenza, al di sotto della scena, di strutture in opus reticulatum simile a quello della cavea. La datazione del rifacimento non è chiara: ipotesi diverse lo collocano tra l’età tiberiana e il II secolo d.C., con una tendenza recente a datarlo in età severiana sulla base del ritrovamento di una moneta di Caracalla nello strato di riempimento.

Presumibilmente, il progetto originario prevedeva, sul retro della scena, una porticus post scaenam, successivamente obliterata con il rifacimento della scenae frons in opus vittatum. Sia nella cavea che nella scena sono evidenti interventi di rinnovo o modifiche specifiche, come l’ampliamento delle basilicae e l’apertura di stretti passaggi tra queste e il pulpitum. Tali trasformazioni scandiscono la vita del monumento dalla sua edificazione in età augustea fino al suo abbandono nel V secolo d.C., probabilmente legato alla fine dell’abitato.